CHACHAPOYAS

Altitud: 2.335 m |

Clima: 14-23°C | Templado con lluvias frecuentes, clima brumoso de montaña

Cómo llegar: Vuelo de Lima a Jaén (1 hora) + 5-6 horas en coche, o autobús directo desde Lima (24 horas)

Chachapoyas es un destino que se siente como un descubrimiento. Ubicado en la selva alta, entre montañas envueltas en niebla, alberga ruinas preincaicas tan impresionantes como las de los incas, pero sin las multitudes.

La ciudad en sí es pequeña y colonial, con una plaza principal clásica, paredes blancas y balcones de madera. El ambiente es tranquilo y amigable, pero la verdadera magia radica en su entorno.

La atracción principal es Kuélap, a menudo llamado el «Machu Picchu del Norte». Aunque la comparación es imperfecta, da una idea de su grandeza. Esta enorme fortaleza de la cultura Chachapoya se encuentra en la cima de una montaña de 3.000 m, con muros de hasta 20 m de altura y cientos de viviendas circulares en su interior. Las vistas a través de valles profundos y nubes a la deriva son inolvidables.

Un moderno teleférico ahora conecta la base con el sitio en solo 20 minutos, un viaje fácil y panorámico con vistas impresionantes.

El pueblo Chachapoyas, conocido como los «Guerreros de las Nubes», construyó sus ciudades en lugares imposibles (acantilados, picos de montañas) y resistió la dominación inca durante siglos, hasta la conquista española.

Otra maravilla son los sarcófagos de Karajía , ataúdes de arcilla con forma humana, de dos metros de altura, colocados en lo alto de un acantilado vertical hace más de 500 años. Cómo se colocaron allí sigue siendo un misterio. El sendero de una hora para llegar al mirador es tan hermoso como la vista misma.

Consejo práctico: Chachapoyas es remoto pero vale la pena el viaje. El clima es impredecible: soleado, brumoso y lluvioso, a menudo todo en un día, así que traiga capas y una buena chaqueta para la lluvia. Los mosquitos son menos que en la selva baja, pero traen repelente de todos modos. La altitud es moderada y manejable.

CATARATA DE GOCTA

Altitud: Base 1.800 m s.n.m. / Cascada 2.000–2.500 m s.n.m.
Clima: 16-24°C | Lluvia fría y templada frecuente (bosque nuboso)
Distancia desde Chachapoyas: 2 horas en automóvil hasta el pueblo de Cocachimba, luego una caminata

Gocta se encuentra entre las cascadas más altas del mundo, con una caída total de 771 metros en dos niveles. Para tener una perspectiva, eso es casi el doble de la altura de las Cataratas del Iguazú. Es colosal.

Un dato notable: Gocta era conocida solo por los lugareños hasta 2002, cuando un explorador alemán en el área preguntó sobre la cascada, la midió y se dio cuenta de que se encontraba entre las más altas del mundo. Solo entonces ganó atención internacional.

Llegar a Gocta requiere caminatas. Hay dos rutas: desde Cocachimba o San Pablo. El sendero de Cocachimba es más popular y toma de 2 a 3 horas de ida. No es extremadamente difícil, pero tampoco es un paseo casual: subirás y descenderás, cruzarás pequeños arroyos y caminarás a través de una densa vegetación. El sendero está bien marcado y bien mantenido.

A medida que se acerque, primero escuchará  el rugido, luego vislumbrará una cinta blanca de agua tallando la ladera de la montaña. De pie en la base de la caída inferior, la escala es humillante: el rocío se eleva en una niebla y te mojarás a varios metros de distancia. Es impresionante.

Puede detenerse en el nivel inferior o continuar hasta la cascada superior (aproximadamente una hora más de caminata). Desde arriba, las vistas del valle son hermosas y se ve la cascada desde un ángulo completamente diferente.

En el camino es común ver  el gallito de las rocas andino (el ave nacional de Perú), una especie de color naranja brillante y famosa por su timidez. También puede ver colibríes, tucanes y, si tiene mucha suerte, monos. Este es un bosque nuboso, por lo que la biodiversidad es alta.

Cocachimba ofrece albergues sencillos y restaurantes locales. Quedarse allí te permite salir temprano; de lo contrario, puede regresar a Chachapoyas el mismo día (es un viaje de un día largo pero factible).

Consejo práctico: use calzado adecuado para caminar, el sendero puede estar resbaladizo después de la  lluvia. Los bastones de trekking ayudan. Lleva agua, bocadillos, una chaqueta impermeable y una capa de repuesto en tu mochila, ya que es probable que te humedezcas con la niebla de la cascada. Use protector solar: incluso bajo las nubes, el sol de gran altitud es fuerte. Comience temprano (alrededor de las 7 a 8 am) para disfrutar de un ritmo relajado y evitar caminar de regreso tarde.

Hay una tarifa de entrada (alrededor de S/ 10) que se paga en el pueblo. Los guías locales están disponibles si desea contratar uno. El camino está claro, pero siempre vale la pena apoyar a la comunidad.

Chachapoyas en pocas palabras

Perfecto para viajeros que buscan arqueología fuera de lo común, naturaleza extraordinaria, cascadas imponentes y esa rara sensación de descubrir una región que aún no está en todos los itinerarios de Perú. Llegar allí lleva tiempo, y eso es parte de la magia.